Kvalifikácia MS 2018, F-skupina:
Malta – Slovensko 1:3 (1:2)
Góly: 14. Farrugia – 2. Weiss, 41. Greguš, 84. Nemec,
ŽK: Farrugia, Camilleri – Škrtel, Nemec, Kucka, ČK: 78. Farrugia po 2. ŽK – 90.+ Nemec po 2 ŽK, rozhodovali: Palabiyik – Satman, Olguncan (všetci Tur.), 4280 divákov.
Zostavy a striedania
Malta: Hogg – Attard, Muscat, Magri, Camilleri (Baldacchino), Zerafa – Sciberras – P. Fenech, Schembri (90.+ Montebello), Gambin (73. Kristensen) – Farrugia
Slovensko: Kozáčik – Pekarík, Škrtel, Škriniar, Hubočan – Hrošovský – Mak (50. Hamšík), Kucka (74. Ďuriš), Greguš, Weiss (86. Rusnák) – Nemec
F-skupina:
| 1. | Anglicko | 5 | 4 | 1 | 0 | 8:0 | 13 |
| 2. | Slovensko | 5 | 3 | 0 | 2 | 10:3 | 9 |
| 3. | Slovinsko | 5 | 2 | 2 | 1 | 4:3 | 8 |
| 4. | Škótsko | 5 | 2 | 1 | 2 | 7:8 | 7 |
| 5. | Litva | 5 | 1 | 2 | 2 | 5:9 | 5 |
| 6. | Malta | 5 | 0 | 0 | 5 | 2:13 | 0 |
Anglicko – Litva 2:0 (1:0)
Gól: 22. Defoe, 66. Vardy
Škótsko – Slovinsko 1:0 (0:0)
Gól: 88. C. Martin
Pred zápasom:
Slovenská futbalová reprezentácia dnes ukončí prvú polovicu kvalifikácie na svetový šampionát, ktorý sa uskutoční o rok v Rusku. Zverenci Jána Kozáka nastúpia v úlohe favorita na pôde Malty.
Malta je outsdierom našej kvalifikačnej skupiny. Po štyroch dueloch figuruje na poslednej šiestej pozícii bez zisku jediného bodu s nelichotivým skóre 1:10. Prvý pohľad však môže klamať, pretože reprezentanti malej ostrovnej krajiny potrápili všetkých predchádzajúcich súperov. V prvom zápase kvalifikácie síce podľahli doma Škótsku 1:5, no zlomila ich až červená karta po hodine hry a gól na 1:3 po následnej penalte. Potom sa maltskí futbalisti predstavili dvakrát na ihriskách súperov. Sympaticky vzdorovali silnému Anglicku, s ktorým prehrali 0:2 a rovnaký výsledok dosiahli aj v Litve, kde ešte štvrťhodinu pred koncom riadneho hracieho času držali bezgólovú remízu. V poslednom kvalifikačnom vystúpení narobili problémy aj Slovincom, s ktorými prehrali doma len 0:1 a nebyť nepremenených tutoviek, mohli zabodovať. Malta vie byť nepríjemná, no v kľúčových momentoch väčšinou zlyháva, čo potvrdzuje aj fakt, že posledný kvalifikačný duel vyhrala ešte v roku 2013, keď triumfovala 1:0 na pôde Arménska. Odvtedy v osemnástich súťažných dueloch dosiahla šestnásť prehier a iba dve remízy proti Azerbajdžanu a Bulharsku.
Slovensko patrí medzi ašpirantov na postup, či už priamo alebo cez baráž. Zatiaľ sa však drží na treťom mieste za vedúcim Anglickom a druhým Slovinskom. Práve títo súperi nás obrali o všetky body v úvodných dvoch kvalifikačných vystúpeniach. V otváracom dueli sme v Trnave prehrali s Albiónom len tesne 0:1, keď jediný gól zaznamenal Lallana až v piatej minúte nadstaveného času a využil početnú výhodu svojho tímu. Mužstvo vedené Jánom Kozákom potom neuspelo ani v Slovinsku. Na štadióne Stožice v Ľubľane rozhodol opäť jeden presný zásah, ktorý zaznamenal domáci Kronaveter v 74. minúte krátko po vystriedaní. Nevydarený vstup do kvalifikácie museli naši futbalisti zachraňovať v dvoch domácich zápasoch. Proti Škótsku a Litve však nezaváhali. Najskôr porazili ostrovného súpera 3:0, keď bol hrdinom Robert Mak. Hráč petrohradského Zenitu dva góly strelil a na tretí prihral Nemcovi. V súboji s pobaltským tímom sme zaznamenali jasné víťazstvo 4:0 a rozhodnúť sa nám podarilo troma gólmi v prvom polčase. Do čierneho mierili postupne Nemec, Kucka, Škrtel a v druhom dejstve prikrášlil výsledok Hamšík. So siedmimi strelenými gólmi sme tak najofenzívnejším mužstvom skupiny, a to nás ešte čaká papierovo najslabšia Malta.
Malta a Slovensko sa stretli vo vzájomných zápasoch už šesťkrát. V roku 1994 odohrali dve priateľské stretnutia, ktoré sa skončili remízou 1:1 a našim víťazstvom 2:1. Potom nasledovali ďalšie dve merania síl v rámci kvalifikácie na MS 1998 vo Francúzsku. Slováci vtedy triumfovali doma 6:0 a vonku 2:0. Reprezentačný výber spod Tatier vyzval futbalistov Malty ešte dvakrát v priateľských súbojoch. V roku 2006 triumfoval pred domácimi fanúšikmi 3:0 a v roku 2014 už po vedením Jána Kozáka 1:0.
